帝國主義的鐵蹄侵到中國來，鴉片戰爭的結果，廈門成為通商口岸，這與安海對外直接通航，起了一定影響。而時代的前進，交通工具的改革，從前出洋乘坐的帆船，已不適用。加上安海海港的淤淺，大輪船無法通航，廈門既開為商埠。因此出洋都改從廈門，貨運也都由廈門轉發，安海對外直接通航，便被廈門取而代之。可是，安海是晉江海港最接近廈門的，大輪船雖然不能直航，帆船來往安廈，則屬便捷。因此，晉江出入國的都由安海轉口。就是泉屬一帶，也都以安海為轉接站。這便促使安海對外交通的活躍。自從光緒二十三年至二十四年(1897～1898年)，安廈小輪船的通航，安海對外交通，更成晉江到廈門出國首要的港口。雖然后來泉州也有直接與廈門通航的小輪船，但不及安海的便利，旅客都愿意從安海出口。物資交流也隨之頻繁，商業因此興盛起來，成為泉屬一帶一個大集鎮。正如《同安縣志》卷六所說：“按同邑素稱富境，因廈門開設商埠，舶來品充滿街衢。內地若安溪、南安、德化、大田，皆由同安街市貿易，商業頗有起色。清光緒年間，廈商創設小火輪船，交通轉為便利，安、南、永各商戶遂向晉江之安海交易。安海商業繁盛，而同城之商業，日就凋零，今僅存十之一而已。”

（來源：晉江史志2008.1）